L’équipe nationale de football de la République démocratique du Congo des moins de 17 ans s’est qualifiée, mardi 24 février 2026, pour la prochaine Coupe d’Afrique des nations U17 après sa victoire (2-1) face à l’équipe de la République centrafricaine, lors de la deuxième journée du tournoi zonal de l’Union des fédérations de football d’Afrique centrale (UNIFFAC), disputé au stade Tata Raphaël à Kinshasa.
Sous une pluie battante à Kinshasa, les jeunes Congolais ont dû puiser dans leurs ressources pour renverser une équipe centrafricaine entreprenante. Les Fauves du Bas-Oubangui ont ouvert le score à la 20ᵉ minute sur penalty par Brayan Emery Victorien Kaine, prenant à contre-pied la défense congolaise.
La réaction des Léopards ne s’est pas fait attendre. À la 26ᵉ minute, Exaucé Titi Wazaka a remis les deux équipes à égalité, également sur penalty, relançant une rencontre jusque-là dominée par l’engagement physique et l’intensité.
Au retour des vestiaires, la RDC a accentué la pression. Delpierot Lithophe Ntali a donné l’avantage aux siens à la 51ᵉ minute, concrétisant une séquence collective bien construite. Malgré plusieurs tentatives centrafricaines en fin de match, les Congolais ont conservé leur avance jusqu’au coup de sifflet final.
Grâce à ce succès, les Léopards U17 valident leur billet pour la prochaine CAN de la catégorie avant même la dernière journée. Le prochain rendez-vous est fixé au 27 février face aux Lionceaux indomptables du Cameroun, également qualifiés, pour la première place du groupe.
Pays hôte du tournoi zonal, la République démocratique du Congo confirme ainsi la montée en puissance de sa jeune génération, qui tentera désormais de décrocher le titre régional avant de se projeter vers l’échéance continentale.
Mechack Wabeno
